Irlande, années 80.
Bill Furlong, marchand de bois et de charbon, est un père de famille attentionné et paisible. Trois jours avant Noël, il va livrer le couvent voisin et découvre une fille grelottante enfermée dans la réserve à charbon.
Dans ce court récit plein de finesse, Claire Keegan aborde le scandale des blanchisseries Magdalen où près de 10'000 femmes et filles-mères furent incarcérées et forcées de travailler. Le dernier foyer a fermé en 1996 seulement.
Racontée tout en suggestion, cette histoire dessine le portrait d’un héros ordinaire, un de ces êtres par nature altruiste et généreux, amené à prodiguer les bienfaits qu’il a reçus.
Un petit livre lumineux.